L’otite externe est l'une des pathologies dermatologiques les plus fréquentes de la pratique vétérinaire. Sa nature multifactorielle, sa tendance à la récidive et la potentielle implication de bactéries et levures requièrent une approche diagnostique et thérapeutique structurée.
De plus, dans les cas récurrents ou chroniques, la nécessité de traitements topiques anti-inflammatoires, antifongiques ou antibactériens répétés représente un élément de plus en plus important, surtout dans le cadre d'une utilisation responsable des antimicrobiens et du contraste à la résistance aux antimicrobiens.
C'est dans ce contexte que s'inscrit une étude prospective multicentrique - publiée en 2026 dans la revue en libre accès Animals- qui a évalué la faisabilité, la sécurité et les résultats cliniques préliminaires de la Thérapie Laser MLS® chez les chiens atteints d'otite externe.
D'après les auteurs, il s'agit de la première étude prospective multicentrique consacrée à la photobiomodulation délivrée au moyen du système MLS® dans la prise en charge de cette maladie.
Une étude issue de la collaboration entre clinique et recherche
Le projet, lancé en 2023, en collaboration avec AniCura Institut Vétérinaire de Novare, a vu la participation d'AniCura Hôpital Vétérinaire Portoni Rossi, de l’Institut de Prophylaxie Animale Expérimentale de l’Ombrie et des Marches “Togo Rosati”, de l’Université de Padoue, de la Vetsuisse Faculty de l’Université de Zurich et d'ASA.
Le groupe de recherche a réuni des compétences en clinique dermatologique, cytologie, microbiologie, analyse statistique et technologie médicale, en les intégrant au sein d'un seul protocole multicentrique.
Comment l'étude a-t-elle été menée ?
L'étude pilote a inclus 22 chiens familiers, pour un total de 38 oreilles atteintes d'otite externe unilatérale ou bilatérale.
Les patients devaient présenter un érythème associé à une sécrétion, détectables au moyen du système OTIS-3, ainsi que des preuves cytologiques de Malassezia spp. et/ou de bactéries associées à des kératinocytes ou cornéocytes.
Les chiens souffrant d'otite parasitaire, nécrosante, suppurative ou ulcéreuse, avec rupture présumée de la membrane du tympan ou auxquels on a administré des médicaments otologiques, antibiotiques, corticostéroïdes, FANS ou immunomodulateurs ont été exclus.
L’effet du traitement a été évalué grâce à des paramètres cliniques — dont érythème, œdème, sécrétion, douleur, prurit et odeur nauséabonde — ainsi qu'à des examens cytologiques, des cultures microbiologiques quantitatives et à des évaluations de sécurité et de tolérance.
La cytologie a été interprétée par un vétérinaire tiers en aveugle par rapport aux données cliniques et aux délais du protocole. Les analyses microbiologiques ont elles aussi été réalisées par du personnel de laboratoire en aveugle. Cette approche réduit le risque d'influences subjectives lors de l'interprétation des résultats.
Cinq séances avec un protocole MLS® dédié
Chaque oreille a été soumise à cinq séances avec MLS® M-VET, système qui combine deux émissions synchronisées dans le proche infrarouge, à 808 et 905 nm.
Le protocole prévoyait un balayage sur la projection externe des portions verticale et horizontale du conduit auditif ainsi qu'une application point par point sur le pavillon de l'oreille. La zone traitée et le nombre de points étaient adaptés à la taille du patient.
La deuxième séance était effectuée 24 heures après la première, alors que les suivantes étaient programmées à des intervalles de 48–72 heures. L'évaluation finale était effectuée 24–48 heures après le cinquième traitement.
Les paramètres d'application complets sont disponibles dans la publication originale.
Qu'est-ce qui a changé après cinq séances ?
| RÉSULTATS | ||
|---|---|---|
| Paramètre | Valeur initiale | Valeur finale |
| Érythème | 2 | 1 |
| Œdème | 1 | 0 |
| Sécrétion | 2 | 1 |
| Douleur | 1 | 0 |
| Prurit, échelle EVA | 5,5 cm | 2 cm |
| Oreilles avec odeur nauséabonde | 94% | 54% |
Une amélioration statistiquement significative de la plupart des paramètres cliniques a été observée à la fin du protocole.
Les variations d'érythème, œdème, sécrétion, douleur, prurit et odeur nauséabonde ont atteint la significativité statistique.
Une donnée particulièrement intéressante du point de vue clinique concerne la rapidité de certaines réponses : une réduction significative du prurit et de la prévalence de l'odeur nauséabonde pouvait déjà être remarquée après les deux premières séances.
Durant l'étude, aucun événement indésirable, douleur liée au traitement, irritation ou problème de tolérance n'a été observé.
Que suggèrent la cytologie et la microbiologie ?
L’examen cytologique a souligné une réduction significative des levures du genre Malassezia et des kératinocytes/cornéocytes. En revanche, les cultures quantitatives n'ont pas montré de variations significatives de la charge microbienne pour les pathogènes analysés.
Les bénéfices cliniques observés ne semblent donc pas dépendre principalement d'une action antimicrobienne directe. Les auteurs pensent plutôt à un effet lié à la modulation de l'inflammation et à la restauration progressive du micro-environnement du conduit auditif.
La réduction des kératinocytes et des cornéocytes pourrait refléter une normalisation du renouvellement épithélial, alors que la diminution de Malassezia observée à la cytologie pourrait être associée à des conditions locales moins favorables à la prolifération de la levure.
Cette interprétation est cohérente avec le rôle de la Thérapie Laser MLS® dans la modulation des processus inflammatoires, de la douleur, de l’œdème et des mécanismes de réparation tissulaire.
Où se situe la Thérapie Laser MLS® dans la pratique clinique ?
La Thérapie Laser MLS® ne remplace pas un diagnostic étiologique, la cytologie, l'otoscopie ou les thérapies pharmacologiques, si nécessaires. Elle peut être considérée comme la composante additionnelle d'une approche multimodale, visant à contribuer au contrôle de l'inflammation, œdème, douleur, prurit, sécrétion et altérations du micro-environnement auriculaire.
Une nouvelle avancée dans la recherche vétérinaire
La publication représente une étape importante dans le parcours de recherche d'ASAveterinary et atteste la valeur de la collaboration avec des centres vétérinaires de référence, des laboratoires spécialisés et des établissements universitaires.
La valeur du projet ne réside pas uniquement dans les résultats obtenus, mais aussi dans le modèle de recherche adopté : un problème clinique réel, un protocole technologique standardisé, des évaluations multidimensionnelles et une interprétation prudente des données.
Le développement de solutions thérapeutiques vétérinaires scientifiquement fondées a besoin de continuité, de compétences multidisciplinaires et d'une confrontation permanente avec la pratique clinique.